La canción triste del 1º de mayo

Los sindicatos murieron de éxito, y ahora se les echa de menos. Su función histórica consistió en generar un contrapoder que equilibrase el terreno de juego: tú tienes el dinero y la propiedad, y yo tengo la huelga. Yo necesito un salario, pero tú necesitas a un trabajador. Comprendieron que en el lado del trabajo no funcionaba aquello de que la búsqueda del interés individual conducía al interés colectivo, y se hicieron fuertes cuando fueron capaces de renunciar a la suerte personal buscando la colectiva: "esquirol" era el peor insulto posible, porque el esquirol traicionaba a los compañeros para salvarse provisionalmente a sí mismo.

Aupados por la lógica del marxismo y la épica del comunismo, auxiliados por la doctrina social de la Iglesia y coaligados luego con la socialdemocracia, pero sobre todo decididos a apostar con riesgos, los sindicatos supieron librar a la fuerza del trabajo de una lógica mercantil que conducía a contratos basura (no se llamaban así entonces) como resultantes de un juego falseado de oferta y demanda: escasez de empleo y abundancia de mano de obra. Hubo conquistas y retrocesos, pero poco a poco sus reivindicaciones básicas se convirtieron en ley, incluso en Constitución, gracias a un inteligente pacto social en el que todos renunciaban a algo menos de lo que ganaban.  Ese fue su éxito, su contribución histórica, y ahí comenzó su declive.

Los sindicatos pasaron a ser instituciones protegidas. Era el reconocimiento de su función histórica y la plasmación de un modelo que en sí mismo parecía virtuoso. Pero con el tiempo llegó la rutina, y pasaron a convertirse en gestores de parcelas de poder. Tampoco ellos supieron ver que sin una internacionalización (o al menos europeización) de los derechos de los trabajadores sólo quedarían nichos insostenibles que acabarían siendo percibidos como privilegios. El viento de la globalización financiera, las facilidades para la deslocalización y la apertura a la intemperie de sistemas productivos sin protección laboral hizo el desgaste. Y así, hoy, aspiraciones tan dignas como la reducción de la jornada de trabajo, la protección frente al despido, el salario digno, las cotizaciones empresariales a la seguridad social, e incluso la negociación colectiva, son percibidas como obstáculos a la creación de empleo, a la competitividad y al crecimiento. El dogma pasó a ser el de la "flexibilización" del mercado de trabajo, es decir, la vuelta pautada a la lógica del mercado en un ámbito en el que sin ley imperativa y blindada no hay acuerdo justo.  Intentaron resistir remando contra corriente, pero pueden más las compuertas de los embalses y pantanos, que regulan los cauces que van a dar a la mar de la precariedad laboral.

Cada primero de mayo salen banderas, pitos, pancartas e incluso globos a la calle. Cada vez más me parece una especie de fiesta oficial de la nostalgia, algo así como el día de la Patrona. Cada año me pregunto dónde se estarán fraguando los sindicatos de mañana. Los de ayer fueron heroicos e imprescindibles, pero hoy hacen falta otras formas de sindicación que no acabamos de imaginar. El Estatuto de los trabadores cada vez más se reduce a una máxima: "sálvese quien pueda". ¿Dónde están los nuevos pozos y manantiales de solidaridad? Todos somos un poco más esquiroles.